Quelque part en Afrique du Sud, Boesman et Lena, tous deux noirs, arpentent les routes avec, sur leur dos, les quelques objets qui leur appartiennent encore. Leur chemin s'arrête au milieu d'un terrain vague au pied des montagnes où Boesman s'empresse de construire un abri de fortune. Leur discussion prend vite la tournure d'une dispute et les souvenirs d'une vie passée apparaissent. Boesman et Lena ont vécu heureux dans une maison avec un bébé qui mourut à six mois. Mais aujourd'hui, c'est le partage des bouteilles de vin qui est l'objet des conflits. Conflit qui s'envenime avec l'arrivée d'un homme, noir et africain de pure souche, encore plus pauvre qu'eux. Lena, bien qu'elle ne comprenne pas son dialecte, le prend sous son aile et partage son repas et sa boisson au grand dam de Boesman qui redouble d'agressivité. Boesman revoit son départ récent des bidonvilles, chassé par une urbanisation inhumaine. Dans la nuit, l'homme meurt dans les bras de Lena qui en profite pour faire peur à Boesman dont elle prédit qu'il sera accusé de l'avoir tué. La nuit se poursuit sous une pluie battante et, malgré les disputes toujours plus âpres, c'est maintenant le souvenir d'une fête dansante, alors qu'ils formaient un jeune couple, qui leur revient en mémoire. Au matin, et malgré la brutalité des échanges, ils repartent ensemble sur les routes.