Printemps 42 en Afrique du Nord. Dans leur tentative de ralentir l'avancée allemande, les Anglais décident d'ensevelir dans le désert un million de mines. Au cours d'un des innombrables combats qui les opposent à l'ennemi, quatre Anglais chargés de la pose de quelques-unes de ces mines réussissent à se sauver à bord d'une jeep dont le commandant est le capitaine George Bradbury. Mais quelques Allemands sous les ordres du capitaine Curd Heinz convoitent le même véhicule. Après maintes péripéties, les deux groupes se trouvent face à face et se livrent une dernière bataille dont l'issue ne peut être que la mort. Les deux chefs, Bradbury et Heinz, décident d'en arriver a une sorte de pacte : l'eau et les vivres des Allemands seront partagés avec les Anglais qui, en retour, mettent à la disposition de leurs adversaires leur jeep sur laquelle ils partent tous. Mais cette trêve ne va cesser d'être ponctuée par une série d'incidents dramatiques. En effet, les commodités de l'accord bipartite ne peuvent faire disparaître la haine féroce que se portent mutuellement les deux groupes. Et plusieurs fois, il y a mort d'homme. Quand brusquement l'inévitable se produit : l'essence est épuisée. La jeep n'est pourtant qu'à 80 km de son but, Tobrouk. Une solution est adoptée : les deux capitaines partiront ensemble afin de trouver de l'aide, tandis que leurs hommes, à l'ombre de la Jeep, les attendront. Mais pendant la longue marche des deux chefs, une tragédie se joue dans les dunes. Quand Bradbury et Heinz reviennent, ils ne trouvent que des cadavres et une mitailleuse est pointée sur eux par le seul survivant devenu fou furieux et qui sera abattu. Les deux capitaines ennemis restent seuls dans le désert. Quand une colonne allemande surgit, Heinz, dans un réflexe de camaraderie humaine, essaie de sauver Bradbury qu'un tank va écraser. Et c'est Heinz qui mourra écrasé, victime de son sacrifice. George Bradbury, seul rescapé, sera soigné et jeté à nouveau dans le carnage de la guerre.