Regina Lambert rentre de ses vacances en Martinique décidée à annoncer à son mari Charlie qu'elle divorce après trois ans d'un mariage malheureux, conclu sur un coup de tête. Elle trouve son bel appartement parisien vide et dévasté. Le commissaire Jeanne Dominique lui révèle alors que Charlie a été assassiné dans un train après avoir vendu tous ses biens. Dans son sac, la police a trouvé plusieurs passeports, un agenda et une enveloppe timbrée avec une lettre anodine pour sa femme. Désemparée, Regina voit surgir à ses côtés le charmant Joshua Peters, croisé à la Martinique, qui se propose de l'aider, tandis que trois individus inquiétants la menacent, persuadés qu'elle possède un énorme magot qui leur appartient. Regina ne comprend rien et n'a pas vu l'ombre d'un dollar. Bartholomew, de l'ambassade des USA, lui révèle alors que cet argent a été volé à l'état américain par Charlie et trois complices durant une opération commando en Bosnie et sollicite sa coopération. Avec cran, elle tente de retrouver cet argent, toujours aidée par un Joshua qui semble jouer double jeu, mais l'attire irrésistiblement. Du modeste hôtel où elle s'est installée aux puces de Clignancourt, Regina élucidera cette énigme où chacun avance masqué et retrouvera l'argent sous la forme d'un inestimable timbre de collection avant de tomber dans les bras de "Joshua".