De nos jours, une mère reçoit par courrier le récit d'une vieille légende. Au XIXe siècle, la famille Bell est victime d'une malédiction lancée par une sorcière, lésée lors d'un procès. Rapidement, un esprit frappeur entre dans la maison et s'en prend à la fille, Betsy. Cette dernière est violemment battue et malmenée, sous les yeux de sa famille impuissante. L'instituteur du village, Richard, sceptique au début, voit de ses yeux le phénomène. Il tente alors d'aider la famille, sans parvenir à trouver de solutions. Le calvaire de Betsy empire chaque nuit, et elle commence à voir d'étranges apparitions, qui cherchent à lui parler durant la journée. Richard tente de faire quitter la région à Betsy, mais une force arrête la diligence et les oblige à rebrousser chemin. Rien ne semblant marcher, l'état du père, John, se dégrade à vue d'oeil devant la douleur de sa fille. Il se rend finalement chez la sorcière pour lui demander d'arrêter, mais cette dernière lui révèle qu'elle n'a rien fait. Désespéré, il se rend au chevet de sa fille, et le fantôme se manifeste vraiment : il n'est autre qu'un double de Betsy, traumatisée depuis qu'elle a été violée, une nuit, par son propre père. Celui-ci est finalement tué par le fantôme, et la paix revient. Dans le présent, la mère achève le récit après avoir confié sa petite fille à son père pour le week-end. Horrifiée, elle fait alors le rapprochement entre les deux situations, et tente de rattraper sa fille...