Sur le parvis du centre Georges Pompidou, à Paris, Marin Karmitz, réalisateur, producteur et distributeur de cinéma, évoque un souvenir traumatique de son enfance survenu en 1941 : la persécution de sa famille juive par les gardes de fer, un groupe fasciste à l’initiative des pogroms en Roumanie. De fil en aiguille, il en vient à parler de son rapport à la photographie, et commence à présenter différentes œuvres de sa collection particulière, qu’il a mêlée aux collections publiques du Musée National d’Art Moderne pour une exposition organisée en 2023 et intitulée « Corps à corps ». Marin Karmitz raconte à la caméra ce que ces photos évoquent pour lui, tandis que Julie Jones, la conservatrice du musée, apporte des précisions sur leur collaboration et leurs échanges à l’origine de l’exposition. C’est un étrange objet filmique que nous propose le réalisateur Romain Goupil, connu, entre autres, pour son film Mourir à trente ans
, qui avait obtenu la Caméra d’Or et le César du meilleur premier film en 1982. En filmant le fondateur de la société MK2 avec la proximité et la souplesse que son iPhone lui confère, il nous emmène dans une balade à travers l’imposante collection de photographies que possède celui-ci. À chaque nouveau cliché, Marin Karmitz, face caméra, délivre, de sa profonde et douce voix de conteur, un nouveau récit : émotion ressentie face au sujet, projet artistique du ou de la photographe, scénarios possibles que son imagination cinéphile invente à partir d’un regard, d’une posture, ou du hors-champ des différents cadres. En toile de fond du partage généreux de sa culture et de son amour pour la photographie, se dessine la profonde réflexion d’un homme âgé sur le temps qui passe, sur les vies qui s’effacent, sur les trajectoires éphémères que la photographie immortalise, et qu’il s’agit ensuite de faire vivre à nouveau, en restaurant, en conservant, et en exposant ces images - c’est cette transmission du passé vers l’avenir qu’évoque le titre même du film, Souviens-toi du futur !
Romain Goupil documente également l’organisation d’une exposition conséquente, intitulée « Corps à corps », organisée au centre Pompidou avec la complicité de la conservatrice Julie Jones, qui a pris un plaisir manifeste à répondre aux goûts de Karmitz avec des photographies, souvent plus contemporaines, issues de la collection publique du musée. Le réalisateur nous emmène dans les coulisses de l’exposition, et nous montre en détail les gestes délicats avec lesquels il s’agit de manipuler ces archives souvent fragiles, d’en restaurer les éventuelles altérations (ici une rayure, là un gondolement du support papier…), avant de les accrocher et de les mettre en lumière dans les espaces prévus pour l’accueil du public. Ainsi, grâce à la simplicité de son dispositif et à la proximité manifeste avec les deux personnes qu’il filme, Goupil parvient à nous faire entrer dans un pan de l’histoire de la photographie par la porte des émotions et des ressentis. Tout sauf didactique, son film nous plonge dans les noirs et blancs somptueux de visages et de corps qui, depuis le passé fixé sur la pellicule, nous interpellent avec force.