Carrière :
Il fait ses premiers pas au cinéma comme acteur, dans Ins Blaue hinein
(Eugen Schüfftan, 1929) et Gassenhauer
(Lupu-Pick, 1931). Il travaille également comme doubleur, il prête notamment sa voix à Franz Kemmerich dans la version allemande de À l'Ouest, rien de nouveau
(Lewis Milestone, 1930). Après l'arrivée au pouvoir des nationaux-socialistes en janvier 1933, Wolfgang Staudte a l'interdiction de travailler comme acteur de théâtre à cause de son implication dans des productions politiques à la Volksbühne. Mais, toujours autorisé à travailler dans d'autres domaines, il écrit des scripts, synchronise des films pour la société berlinoise Rhythmoton, et à partir de 1935, travaille comme animateur radio dans des programmes pour enfants et tourne des films commerciaux et industriels. Il fait sa première expérience en tant que réalisateur avec le court métrage Ein jeder hat mal Glück
(1933). Il conçoit entre 1935 et 1939, une centaine de courts métrages publicitaires pour la société Werbeschall Uhlich & Schroeter, et poursuit une modeste carrière d'acteur de composition. En 1941, il participe à un concours de jeunes talents organisé par la Tobis-Filmkunst GmbH avec un court métrage de 26 minutes Ins Grab kann man nichts mitnehmen
. Il tourne encore un court métrage Aus eins mach' vier
(1942), avant de réaliser son premier long métrage Akrobat schö-ö-ö-n...
(1942), un divertissement avec le clown légendaire Charlie Rivel, puis Ich hab' von Dir geträumt
(1943). Son film Der Mann, dem man den Namen stahl
, est interdit par les dirigeants nationaux-socialistes. En 1945, Staudte décide de s'installer en Allemagne de l'Est, participe à la renaissance du cinéma allemand, et il connaît son premier grand succès avec Les Assassins sont parmi nous
, où il tente d'expliquer les crimes de l'Allemagne nazie. Premier long métrage réalisé dans l'Allemagne de l'après-guerre, cette oeuvre mélange réalisme et esthétique expressionniste. Staudte s'inspire de la transformation de l'un de ses voisins, un pharmacien tranquille qui se révèle une brute après son enrôlement par les nazis. Le message, pessimiste, est clair : en chaque homme sommeille un assassin. Ses Il fait ses premiers pas au cinéma comme acteur, dans Ins Blaue hinein
(Eugen Schüfftan, 1929) et Gassenhauer
(Lupu-Pick, 1931). Il travaille également comme doubleur, il prête notamment sa voix à Franz Kemmerich dans la version allemande de À l'Ouest, rien de nouveau
(Lewis Milestone, 1930). Après l'arrivée au pouvoir des nationaux-socialistes en janvier 1933, Wolfgang Staudte a l'interdiction de travailler comme acteur de théâtre à cause de son implication dans des productions politiques à la Volksbühne. Mais, toujours autorisé à travailler dans d'autres domaines, il écrit des scripts, synchronise des films pour la société berlinoise Rhythmoton, et à partir de 1935, travaille comme animateur radio dans des programmes pour enfants et tourne des films commerciaux et industriels. Il fait sa première expérience en tant que réalisateur avec le court métrage Ein jeder hat mal Glück
(1933). Il conçoit entre 1935 et 1939, une centaine de courts métrages publicitaires pour la société Werbeschall Uhlich & Schroeter, et poursuit une modeste carrière d'acteur de composition. En 1941, il participe à un concours de jeunes talents organisé par la Tobis-Filmkunst GmbH avec un court métrage de 26 minutes Ins Grab kann man nichts mitnehmen
. Il tourne encore un court métrage Aus eins mach' vier
(1942), avant de réaliser son premier long métrage Akrobat schö-ö-ö-n...
(1942), un divertissement avec le clown légendaire Charlie Rivel, puis Ich hab' von Dir geträumt
(1943). Son film Der Mann, dem man den Namen stahl
, est interdit par les dirigeants nationaux-socialistes. En 1945, Staudte décide de s'installer en Allemagne de l'Est, participe à la renaissance du cinéma allemand, et il connaît son premier grand succès avec Les Assassins sont parmi nous
, où il tente d'expliquer les crimes de l'Allemagne nazie. Premier long métrage réalisé dans l'Allemagne de l'après-guerre, cette oeuvre mélange réalisme et esthétique expressionniste. Staudte s'inspire de la transformation de l'un de ses voisins, un pharmacien tranquille qui se révèle une brute après son enrôlement par les nazis. Le message, pessimiste, est clair : en chaque homme sommeille un assassin. Ses oeuvres suivantes (Les Étranges aventures de M. Fridolin
, 1947 ; Rose Bernd
, 1956 ; Madeleine und der Legionär
, 1957 ; Rosen für den Staatsanwalt
, 1959) participent toutes de la même intention : dénoncer le nazisme, le racisme, le conformisme bureaucratique et bourgeois, sur le mode de la satire. En 1948, Rotation
retrace l'histoire de l'Allemagne de 1925 à 1945, à travers la vie d'un typographe. En 1951, il réalise sa troisième oeuvre majeure, Pour le roi de Prusse
, d'après le roman de Heinrich Mann (Der Untertan
). Le film raconte l'accession au pouvoir d'un industriel. Staudte quitte alors la RDA (République démocratique allemande) et s'installe en RFA (République fédérale allemande). Ciske
(1955), tourné aux Pays-Bas, remporte le Lion d'argent au festival de Berlin. Staudte fonde la Freie Film Pr GmbH et exprime en toute liberté son goût pour la satire sociale et politique. Il signe Je ne voulais pas être nazi
(1960), Le Dernier Témoin
(1960), L'Opéra de quat'sous
(1962), L'Agneau
(1964) et Escrocs d'honneur
(1965). Après l'échec financier de Heimlichkeiten
(1967), il se tourne ensuite de plus en plus vers la télévision.