Fonds - Abel Gance

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Identification

Institution : La Cinémathèque Française

Année : Entre 1824 - 1983

Dimensions :

  • nombre de boîtes : 147
  • mètres linéaires : 47.82

Contexte

Producteur : Abel Gance

Biographie

" Les jeunes cinéastes ont oublié les noms de ceux qui ont construit les ponts sur lesquels ils dansent [...] " : ces quelques lignes d'Abel Gance [1889 - 1981], jetées, comme beaucoup d'autres, sur un morceau de papier au gré de son humeur, sont représentatives des réflexions souvent désabusées qu'il portait sur le cinéma. Dans un premier temps, Gance se tourne vers une carrière de comédien au théâtre et au cinéma avant d'investir avec passion le septième art en tant que scénariste, réalisateur, producteur, inventeur et théoricien pendant près de soixante ans. En avance sur son temps, il pense le cinéma en stéréophonie dès les années vingt. Passionné de technique, il invente le Pictographe, procédé qui permet la netteté sur toute la profondeur de champ (voir la frise chronologique en cliquant sur le lien suivant http://www.cineressources.net/ressources/Tractations commerciales avec les USA.pdf) Intéressé par le destin des grands hommes, il se passionne pour la figure historique de Napoléon et réalise en 1925 Napoléon vu par Abel Gance, film pensé et conçu pour être projeté sur un triple écran et qu'il remanie à de multiples reprises par la suite. Mû par une quête mégalomaniaque de l'oeuvre universelle, il s'attèle au récit cinématographique de la vie du Christ sous le titre de La Divine Tragédie . Malgré les années de travail consacrées à l'écriture et les multiples tentatives pour le produire, ce film ne verra jamais le jour, restant au stade de projet au grand dam de Gance qui tentait là de réaliser la quintessence de son oeuvre. L'ampleur de ses projets cinématographiques parfois démesurés et la vision emphatique qu'il a de son oeuvre se heurtent à l'incompréhension de ses pairs et le conduisent souvent à des déboires financiers, entraînant ses collaborateurs dans son sillage. L'arrivée du parlant ruine la carrière d'Abel Gance. Même s'il continue de tourner, ses longs métrages ne recueillent plus le même engouement. Gance accumule les projets pharaoniques mais en achève peu. Paradoxalement, le cinéma français ne cessera de lui rendre hommage. Il décède à Paris le 10 novembre 1981.

Structure du fonds

Contenu et structure

Portée et contenu :

Le fonds d’archives Abel Gance couvrent pratiquement toute la carrière et rend compte des différentes étapes professionnelles et artistiques qu’il a traversées. Si pour la période des années 10, on trouve peu de documents relatifs à son activité et à ses premiers films, à partir des années 20, les archives sont riches et nombreuses. Les pièces maîtresses du fonds tournent autour des films J’accuse !, Napoléon, La Divine tragédie et La Roue pour lesquels on compte de nombreux et parfois remarquables éléments manuscrits et tapuscrits.

Les inventions techniques Pictographe et Triple écran sont elles aussi largement documentés par des brevets techniques et de la correspondance. L’énergie et l’activité créatrice débordantes d’Abel Gance ont généré la production d’une multitude de notes et paperoles en tout genre et en tout sens. Une idée en appelant une autre, un projet en servant un nouveau, il est parfois difficile de se retrouver et de mettre de l’ordre dans cette mine d’information que renferme cette abondance d’écrits.

Thème : Réalisateur, Invention du cinéma, Scénariste

Conditions d'accès et utilisation

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Consultation

Référence : GANCE