Province, 1953. Gérard Latour, jeune procureur de la République, est nommé dans une petite ville de province. Il se lie d'amitié avec les châtelains du lieu et tombe amoureux de la châtelaine, Françoise Delanglade. Ruiné, Delanglade met le feu à son usine avec la complicité de son secrétaire Jacques Pertuis, un ancien repris de justice, afin de toucher la prime d'assurance. Croyant à la complicité de sa maitresse, Gérard la quitte. Elle se suicide et Delanglade se constitue prisonnier. Latour, ayant évité le scandale, reprend sa place au tribunal.