Dans une rue, l'effondrement d'un échafaudage déclenche un gigantesque embouteillage. Dans le flot des voitures immobilisées, les conducteurs sont curieux ou furieux, une ambulance est à l'arrêt. Un jeune homme, Gil, engage la conversation avec une jeune femme, Cat, coincée, comme lui. Gil, jeune peintre daltonien vit de travaux d'illustrations. Il habite dans une usine désaffectée avec Bob, photographe dont la vie et l'oeuvre tournent autour des femmes et du sexe. Gil et Cat se revoient et deviennent amants. Mais la jeune femme fait passer sa vie professionnelle avant tout. Présentatrice de radio, elle va bientôt avoir sa propre émission. Quant à Bob, il continue ses expériences érotico-photographiques. Au cours d'un accident, dans l'usine, Cat a les deux mains fracturées. Gil s'installe chez elle pour l'aider. Elle reprend son projet d'émission, mais son patron, jaloux de Gil, en change l'horaire. Sur ces entrefaites, la fille de l'éditeur de Bob, pour lequel Gil travaillait, a été enlevée. Gil est le dernier à l'avoir vue avant le kidnapping. Faute de pistes, l'inspecteur chargé de l'enquête le soupçonne. Cat découvre par hasard que Gil, qui veut un enfant, a remplacé ses pilules contraceptives par des cachets anti-tabagiques. Elle le chasse. Gil est arrêté par l'inspecteur avant d'être libéré, quand la petite fille est relâchée. Tout a l'air de s'arranger pour Gil : Cat lui est revenue, ses peintures vont être exposées dans une grande galerie. Mais Bob meurt. Et Gil est la victime d'une crise aigüe d'appendicite. L'ambulance qui le transporte est bloquée dans un embouteillage.