Dans un hôtel au-dessus du Tage, deux hommes mûrs, les frères Roper, parlent de deux jeunes gens. L'un, José, est le fils de la servante Celsa, et l'autre, António, le fils de riches propriétaires. Ils ont été élevés ensemble avec la jeune Camila. Celsa dit à Daniel Roper qu'António devrait épouser Camila. Son fils a présenté à António une jeune femme, Vanessa, qui s'occupe d'affaires louches. Daniel Roper se charge de demander la main de Camila pour António. Puis José avoue son amour à Camila qui lui répond : "Je peux me marier tranquille". Lors du mariage, José, témoin, n'apporte pas les alliances. Vanessa devient la maîtresse d'António et Camila avoue à Roper que son mari l'a frappée. Roper meurt. Réunion autour du cercueil. Camila raconte à Celsa que son père l'a livrée à treize ans aux caresses d'un homme pour éteindre une dette de jeu. La police fouille la maison et interroge António et Vanessa. José demande à Camila de partir à l'étranger. António rejoint Vanessa dans un night-club où des individus déguisés en diables font autour de lui un cercle de flammes avec de l'essence. Plus tard, Camila se débarrasse d'un masque. Celsa avoue qu'elle a interverti les enfants et qu'António était son fils. Elle se rend en prison pour voir José. Camila rend visite à un avocat qui s'intéresse à elle.