Robert Caine, pdg d'un pool international, a pour mission de construire dans un pays du tiers monde une gigantesque centrale thermonucléaire. Après avoir déniché, sur place, une mystérieuse inscription, IESUS, sensée être un exorcisme contre la Bête mythique de l'Apocalypse, il découvre avec l'aide du Père Charrier qu'il y a d'étranges analogies de forme entre les représentations de la Bête à sept têtes léguées par la Tradition et les plans de la centrale atomique. Entre temps, tous les opposants au projet sont morts dans des conditions violentes, notamment le ministre arabe Harbin et la propre femme de Caine, Eva. En effet, au cours d'une tentative de meurtre sur la personne de Robert, son fils, Angel, brillant jeune savant, détourne le mortel poignard, mais le dirige sur sa mère Eva. Robert Caine est bientôt persuadé qu'il construit réellement la Bête qui, selon les Textes, sortira de la mer, conduite par l'Antéchrist, afin de détruire l'humanité sous une pluie de feu. Aussitôt, il renonce au projet. Un puissant ordinateur, affecté depuis quelque temps d'un comportement étrange, lui apprend qu'il a engendré l'Antéchrist. Persuadé qu'il s'agit de l'enfant qu'attend Sara, une jeune attachée de presse dont il est tombé amoureux, Robert veut la faire avorter de force, mais la jeune femme s'échappe. Robert s'aperçoit alors que l'Antéchrist est, en fait, son fils Angel. Il est trop tard. Angel a déjà pris en mains les destinées de la firme et va entreprendre la construction de la centrale. Il fait enfermer son père dans un hôpital psychiatrique, mais ce dernier s'échappe. Robert retrouve alors Sara, avec laquelle il se terre dans une retraite secrète. Ils nourrissent l'espoir que l'enfant attendu par Sara sera le Bien et pourra s'opposer au satanique Angel.