Paris exerce un pouvoir attractif sur les touristes pour des motifs divers. Un touriste américain a envoyé à sa femme, son fils, son oncle et sa tante le film qu'il vient d'y tourner, avec le commentaire amusé qu'il lui a inspiré. Il a choisi de découvrir la ville de nuit et à pied, loin des parcours balisés et commentés. Les Invalides, le Panthéon, Notre-Dame, la Conciergerie, les places de la Bastille, Vendôme, de l'Opéra et de la Concorde, le champ de courses de Vincennes, puis les Champs-Elysées et l'Arc de Triomphe sont des étapes obligées. Si le Montmartre des paillettes compte beaucoup dans l'attirance qu'il suscite, le touriste ne boude pas pour autant les grands noms des gens et des lieux évocateurs de la vie artistique du présent et du passé.