La veille de Noël, Helly, une prostituée toxicomane, tente en vain de voir son fils dont elle n'a plus la garde. Elle se rend dans un club de striptease géré par Max afin d'obtenir un emploi stable mais l'homme refuse. Pendant ce temps, Didier vole l'argent de la société de taxi dans laquelle il travaille pour partir avec une danseuse. Ses illusions brisées, il rencontre Helly qui accepte de se faire passer pour sa femme devant son père hospitalisé. Après avoir évoqué la souffrance que ce dernier lui a causé, Didier couche avec Helly puis il se suicide. Sous le choc, la jeune femme essaie de téléphoner à son fils lorsqu'elle est renversée par une voiture. Marie, la conductrice, emmène Helly à l'hôpital puis elle passe voir sa mère avec qui elle est en conflit. Marie et Helly se rendent dans une boite de nuit où elles rencontrent Chris, un batteur de jazz. Ce dernier est parti en révélant que son père s'est suicidé à la suite d'une collaboration avec Marcus, la vedette du groupe. Au terme d'une soirée arrosée, ils louent une chambre d'hôtel et pendant que Chris batifole avec Marie sur le lit, Helly meurt allongée à leur côté.