Dans le train de Mulhouse, Samuel rencontre Muriel, écrivain, avec qui il engage la conversation sur un mode ironique et joueur. Ils se quittent en cours de voyage. Quelques semaines plus, Samuel se présente chez Muriel avec l'intention de la séduire. Muriel se donne à lui par curiosité et pour le plaisir mais elle est vite troublée par le caractère entier et dévorant de Samuel dont le seul centre d'intérêt se trouve être l'amour. Très occupée par son métier, jalouse de son indépendance et soucieuse d'être respectée, Muriel se méfie d'abord puis se laisse entraîner dans un duel amoureux.