En mai 1997, Paris est en grève générale. Propriétaire de la librairie-journaux L'Armurerie, Jean, ancien syndicaliste de choc, est appelé à la rescousse par son vieux camarade René, délégué syndical des Messageries de la Presse, pour l'aider dans une difficile négociation avec la direction. Autour de la librairie gravitent divers copains et voisins de Jean : Dan, apprenti cinéaste fatigué par ses scénarios de sitcoms et qui rêve à la belle Mona ; Ange, coursier mortifié parce qu'il vient de découvrir la photo de son amie Julie dans un magazine porno ; l'Epicière, un travelo affalé en permanence sur un vieux sofa devant la boutique ; Madeleine, une banlieusarde paumée à la recherche de l'amour vrai ; et Serge, le patron du bistrot d'à côté, teigneux époux de Madame Raymonde. Dans la rue, passent des groupes de manifestants avec banderoles et drapeaux. A la fin de la journée, René annonce à Jean qu'il a obtenu satisfaction, Ange pardonne à Julie sa photo "artistique", l'Epicière est retrouvé mort sur son sofa, Madeleine croit avoir trouvé l'homme de sa vie, Serge s'est enfin radouci et Dan, après avoir boxé son producteur apprend que Mona l'appelle au téléphone