Simon est homosexuel : il le rappelle à sa mère, qui souhaite le marier le plus tôt possible à la jeune fille qu'elle lui a trouvée. Au mariage de son cousin David dont il est, en vain, amoureux, il fait connaissance de la perle qui lui est destinée par sa mère et son oncle Salomon, Rosalie, qui chante merveilleusement en yiddish et qu'il accompagne au piano avant de faire la brillante démonstration de son talent de clarinettiste. Elevée à New York dans une famille hassidique, Rosalie tombe aussitôt amoureuse de Simon tout en ignorant les goûts de ce garçon qui a rompu par ailleurs avec la tradition juive. Salomon, qui lui a promis dix millions de francs s'il se marie, menace de lui couper les vivres. Contraint et forcé Simon est présenté à la famille de Rosalie auprès de laquelle il sait se rendre sympathique. Après la cérémonie de mariage Simon avoue ses penchants à Rosalie, qui l'accepte très mal. Les époux se séparent mais, quelques mois plus tard, Simon arrive à New York pour retrouver sa femme : celle-ci lui annonce qu'elle a tourné la page.