Al Simmons est tueur professionnel dans une organisation secrète gouvernementale. A la suite d'une opération anti-terroriste ayant coûté la vie à des passagers innocents, Simmons décide de démissionner pour mener une vie tranquille avec sa compagne Wanda. Jason Wyn, son supérieur, lui propose alors une ultime mission en Corée du Nord. Il s'agit en fait d'un guet apens qui se solde par la mort de Simmons. Arrivé aux Enfers, Simmons se retrouve face à Malebolgia, seigneur des ténèbres qui lui propose un pacte : devenir le général en chef de ses armées infernales pour mener, l'utime combat, l'Armageddon. Désireux de revoir Wanda qui a épousé son meilleur ami Fitzgerald et avide de vengeance contre Wyn, Simmons accepte de devenir un « spawn », rejeton démoniaque doté de pouvoirs extraordinaires. Surveillé par Clown, suppôt de Malebolgia et soutenu par Cogliostro, guerrier saxon en révolte contre les forces infernales, Spawn devra user de tous ses pouvoirs pour contrecarrer les plans diaboliques de Jason Wyn qui veut lacher sur le monde le terrible virus Heat 16, affronter Clown transformé en Violator, monstre gigantesque qui s'est ataqué à Wanda, et stopper provisoirement les projets démoniaques de Malebolgia...