Jeune avocat ambitieux et plein de convictions, Ben Chase défend avec brio, ayant recours à des arguments discutables, un jeune fils de famille, Martin Thiel. Il est reconnu non coupable. Mais un soir, le jeune avocat reçoit un appel téléphonique de Thîel lui donnant rendez-vous dans un lieu isolé. En pleine nuit et sous une pluie battante, Chase ne trouve personne, mais bute contre le cadavre d'une jeune femme violée, brûlée et bâillonnée avec une couche de bébé. Ce meurtre est similaire à celui dont était accusé Thiel. Celui-ci a donc fait comprendre à son avocat qu'il est véritablement coupable. Néanmoins, Ben Chase ne parle pas à la police de son rendez-vous et assure de nouveau la défense du jeune homme espérant recueillir des éléments prouvant sa culpabilité. Thiel se révèle être atteint de troubles psychiques. La mère de Thiel est gynécologue et pratique des avortements. Enfant, Thiel assista par hasard à une de ces pratiques. Se sachant lui-même non désiré, cela provoqua en lui un traumatisme. Thiel se forgea alors une mission personnelle : celle du purificateur. Chase découvre que toutes les victimes se sont fait avorter par la mère de Thiel. Celle-ci sera retrouvée brûlée vive. Chase, envahi par le dégoût et la haine, hésite entre faire vengeance lui-même ou faire confiance à la justice dont il connaît les failles puisqu'il les a lui-même exploitées. Finalement, Chase n'a pas le courage de se venger lui-même malgré la demande Thiel qui est abattu par un officier de police.