Alice, bourgeoise new-yorkaise, possède tous les biens matériels dont elle peut rêver. Elle a deux beaux enfants, un époux séduisant, des amies sympathiques mais son existence trop superficielle lui paraît dépourvue de sens. En allant chercher ses enfants à l'école, elle rencontre Joe, saxophoniste divorcé, qui lui fait forte impression. Elle se rend ensuite chez un chiropracteur chinois qui pense que ses maux de dos sont psychosomatiques. Il lui prescrit divers filtres, qui vont, à son insu, changer sa vie. Elle croise le fantôme d'un amant qu'elle a abandonné, devient invisible le temps de découvrir l'infidélité de son mari et la duplicité de ses relations. Elle connaît également une aventure sans lendemain avec Joe qui préfère retourner auprès de son ex-femme, publicitaire. Alice tente d'écrire et se rend compte rapidement qu'elle n'a aucun don pour cela. Elle prend alors sa destinée en main et réalise un souhait de toujours : partir pour Calcutta afin de se joindre à l'organisation de Mère Teresa. C'est une femme changée qui revient à New York : elle a appris à se connaître, à être enfin elle-même, sans se soucier de l'opinion des autres.