Une banlieue proche de Sarajevo en 1960. Dino, adolescent de 16 ans, y vit avec ses parents et ses frères. Les conditions de vie n'y sont pas très aisées et chacun se débrouille comme il peut. Pour Dino, c'est son petit coin tranquille aménagé dans un pigeonnier et quelques amis pas toujours recommandables, notamment celui qu'on surnomme le « mac ». En cette période de vacances scolaires, Dino se partage entre l'orchestre que met sur pied l'animateur du comité de la localité et la vie familiale ponctuée des « débats » organisés par son père entre les membres de la famille et où l'on parle de marxisme, d'autogestion, etc. Un soir, le « mac » demande à Dino de cacher dans son pigeonnier, pour quelques jours, une jeune fille. Dino fait ainsi la connaissance de Dolly Bell. Immédiatement subjugué, il va s'en occuper avec attention et tendresse sous l'oeil complice de son père. Dolly, pour sa part, touchée et émue par la personnalité de son jeune hôte, le prend en affection. Mais ce qui devait arriver en raison de leur intimité naissante n'aura pas lieu. A cause de l'intervention du « mac » qui vient récupérer Dolly après l'avoir « prêtée » à quelques amis de la bande. Bouleversé, Dino n'aura de cesse de revoir Dolly. Tandis que son père gravement malade est hospitalisé, il se rend dans un cabaret du centre ville. Là, des retrouvailles particulièrement émouvantes avec Dolly permettent enfin à Dino de connaître l'amour. Et, ensuite, de recevoir une sévère correction par le « mac » ! Dolly Bell est à jamais perdue, mais il reste les souvenirs ! Et son père mort, Dino se consacre à l'orchestre enfin mis sur pied.