Jadis Murphy et Speer étaient du même bord, policiers tous les deux. Aujourd'hui, Speer est resté « officiel » et Murphy tente de faire carrière comme privé. Alors les deux hommes ne s'entendent plus très bien. Et Speer, qui soupçonne Murphy d'être trop lié avec le milieu, le suit comme son ombre. Pourtant, le mauvais coup, ce n'est pas Murphy qui le fait, mais Dehl Swift, son associé. Il est parvenu à obtenir les livres de comptes d'un gangster, Coll, dont les affaires sont florissantes en cette période de prohibition. Il a proposé ces livres à Primo Pitt, rival de Coll, puis à Coll lui-même, afin de faire monter les enchères. Situation périlleuse qui se termine très mal : Swift est tué presque sous les yeux de Speer et d'Addy, la secrétaire de Murphy. Mais les livres de compte ont disparu et c'est, bien sûr, Murphy que Pitt et Coll soupçonnent : comme associé de Swift, Murphy doit tout savoir. Seulement voilà : il ne sait rien. Alors, contraint et forcé, il mène l'enquête. Toujours suivi de Speer. Murphy retrouve Ginny Leee, une chanteuse, l'amie de Swift. Grâce à elle et grâce à un reçu de prêteur sur gages que Swift s'était envoyé à lui-même. Murphy récupère les livres. Il s'apprête à les donner à Pitt en échange de Caroline, son amie, que celui-ci a enlevée. Le face-à-face se termine en fusillade et, avec l'appui de Speer, toute la bande de Pitt est éliminée, Caroline libérée, il faut maintenant délivrer Addy des griffes de Coll. Affaire vite réglée. Murphy et Speer ne sont pas réconciliés pour autant.