1836. Victoria, 17 ans, future héritière du trône d'Angleterre élevée loin de la cour, refuse de céder à Sir John Conroy, le conseiller de sa mère, la duchesse de Kent. Ce dernier veut la forcer à signer un décret la plaçant sous la régence de sa mère jusqu'à ses 25 ans. L'adolescente est un enjeu politique pour les grandes puissances européennes. Elle est présentée à son cousin, le prince Albert. Celui-ci a été envoyé contre sa volonté par son oncle, le roi Léopold, pour séduire la future reine. Les deux jeunes gens ne sont pas dupes et se confient l'un à l'autre. Le roi William meurt peu de temps après les 18 ans de Victoria. Elle hérite du trône et doit mettre en place sa cour. Elle fait la connaissance de Lord Melbourne, le Premier ministre en poste, qui devient son conseiller. Melbourne sélectionne l'entourage de la reine, qui éloigne sa mère et chasse Conroy. Lorsque Melbourne perd les élections, Victoria ne comprend pas que le choix de ses dames d'honneur a un sens politique. Son obstination à vouloir les garder provoque alors une crise parlementaire. Elle a le plaisir de voir Albert lui rendre visite. Les deux jeunes gens s'avouent leur amour et Victoria, en tant que monarque, lui demande de l'épouser. Après le mariage, Albert a du mal à trouver sa place à Buckingham. Victoria finit par accepter d'en changer l'organisation et laisse Albert développer des projets sociaux. Une tentative d'assassinat sur Victoria, qui manque de coûter la vie à Albert, les rapprochera définitivement.