Eddie Rico et sa femme Alice vivent une existence sans histoire et sont honorablement connus. Pourtant, Eddie a un lourd passé. Dans la vaste organisation d'un syndicat du crime, il a bâti sa fortune en fonctionnaire consciencieux. Et ce passé qu'Eddie veut maintenant oublier en s'efforçant de vivre honnêtement, est subitement réveillé par un coup de téléphone du « chef » à qui Eddie doit tout et à qui, reconnaissant, il ne peut rien refuser. Peu après ce coup de téléphone par lequel le chef lui demande de cacher un de ses hommes pourchassé par la police, Eddie rencontre son frère Gino, qui est mêlé à un meurtre, ainsi que leur plus jeune frère, Johnny. Eddie apprend alors que le chef veut retrouver la trace de ses deux frères, mais n'est pas d'accord avec Gino qui prétend que c'est pour les supprimer, car ils sont devenus deux témoins gênants. Accordant toute sa confiance au chef, mais ne pouvant empêcher Gino de fuir, Eddie ne peut que regretter la décision de son frère qui va tenter de passer à l'étranger. Il va alors tout mettre en .uvre pour retrouver la trace de Johnny, son plus jeune frère, qui a quitté le gang et s'est réfugié à une adresse inconnue avec sa jeune femme et son enfant. Quand Eddie s'aperçoit que le chef ne l'a utilisé que pour faire abattre Johnny, il est trop tard pour sauver son frère. Johnny, comme Gino, est abattu. Echappant aux hommes qui le surveillent, Eddie va permettre, au péril de sa vie, l'extermination de l'organisation et retrouvera sa femme.