Libéré sur parole après 22 années d'emprisonnement, Frank Braswell repart dans l'Arizona où habite sa fille Karen. Mais celle-ci refuse de revoir son père et redoute même son retour. Il y a 22 ans en effet, elle l'a accusé d'avoir poussé sa mère dans l'escalier etde l'avoir ainsi tuée. Maintenant qu'il est libre, elle craint qu'il ne s'en prenne à Pete, son jeune fils. Pourtant, Frank apparaît comme un homme courtois et attentionné avec son petit-fils. Et Dan, l'ami de Karen, voit plutôt d'un bon oeil sa présence à leurs côtés. La vie de famille semble essentielle pour Frank. Mais insidieusement, l'homme fait tomber le masque. S'il veut reprendre sa place auprès de Karen, c'est pour être l'unique homme de sa vie. Frank élimine alors Dan et son crime passe aux yeux de tous pour un malheureux accident. Pourtant, le shérif Calhoun a quelques soupçons. qui vont vite se confirmer. Une nuit, Frank entre dans la chambre de sa fille et tente de la violer comme autrefois. Paniquée, Karen et Pete fuient sur la route après avoir prévenu Calhoun. Une course-poursuite s'engage durant laquelle Frank tue le shérif, mais Karen parviendra au bout du compte à abattre son père.