Addison de Witt, célèbre critique de Broadway, nous raconte la rapide carrière de Eve Harrington. Recueillie par pitié par Margo Channings, la vedette à la mode qu'elle prétendait admirer passionnément, elle entre peu à peu dans les bonnes grâces de son amant et metteur en scene, Bill Sampson. Le directeur du théâtre Max Fabian l'admet comme doublure de Margo, qui commence à se méfier d'elle. L'auteur, Lloyds Richards, se prend à rêver d'une vedette plus jeune que Margo. Sa femme Caren joue le même jeu, sans savoir qu'après avoir tenté de séduire Bill, Eve vient de réussir à séduire son propre mari. Mais c'est Addison de Witt qui tire toutes les ficelles de ces intrigues et soumet Eve à sa loi en en faisant une vedette. Margo s'efface devant l'intrigante.