Danny Secular est un ex-mineur au chômage. A la suite d'un affrontement lors d'une manifestation de mineurs en 1984, il purge quelques mois de prison et ne retrouve plus de travail. Depuis, la mine a fermé et sa ville n'est plus qu'une cité sans vie. Dans un bistro, Danny retrouve son ami d'enfance qui lui propose de travailler pour Matt Mason, un gangster de Glasgow. Celui-ci propose à Danny une forte somme d'argent pour combattre à mains nues dans un match illégal. Désespéré, Danny accepte pour retrouver un peu de dignité et ramener un salaire au foyer. Chez lui, il se heurte au refus de Beth, sa femme, qui lui reproche de perdre ainsi sa dignité de travailleur. Danny s'obstine et commence l'entraînement tandis que Beth retourne dans sa riche famille avec ses deux enfants. Pour Danny commence une lente descente aux enfers. Le combat qu'il gagne est une véritable boucherie et il se rend compte du piège dans lequel il est tombé. Le combat n'est qu'un pari pour deux gangsters dans un règlement de compte dont l'enjeu est de supprimer "Big Man", un autre revendeur de drogue. Quand Danny veut abandonner ce monde corrompu, il est déjà trop tard. Il ne doit la vie qu'au courage de Beth et à la solidarité de la population de sa ville qui le protège de Matt Mason venu se venger.