Le « marshall » fédéral Johnny Reno rencontre sur son chemin deux hommes, deux frères, qui se mettent à tirer sur lui, croyant qu'il les poursuit. Reno tue l'un d'entre eux et emmène l'autre, Joe Connors, comme captif dans la ville voisine de Stone Junction. Les habitants de Stone Junction veulent lyncher Connors, accusé du meurtre du fils du chef Indien habitant la région et menaçant, par vengeance, de détruire la ville. Reno exige, lui, que son prisonnier soit mené à Kansas City pour y subir un procès en règle. Connors, sans arrêt, proteste de son innocence et Reno, peu à peu, devant la sauvagerie des habitants de Stone Junction, commence à le croire. Reno et Connors passent la nuit dans la prison, bientôt encerclée par les hommes du maire de la ville décidés à les tuer tous les deux, depuis que le marshall à refusé 10 000 dollars pour livrer son prisonnier. Reno a d'autre part découvert que le véritable meurtrier du fils de l'Indien n'est autre que le maire lui-même quand il apprit que celui-ci courtisait sa fille. Mais les Indiens, connaissant la vérité, arrivent. Bagarre générale. Reno tue le maire et s'en va avec une chanteuse de cabaret qu'il avait autrefois aimée.