Un membre du Foreign Office accusé de complicité avec le parti communiste, Samuel Fennan, meurt dans des conditions mystérieuses. L'agent chargé de l'enquête, Charles Dobbs, contrairement à ce que voudrait son chef, est persuadé qu'il ne peut s'agir d'un suicide. Pour mener honnêtement son enquête, il est obligé de donner sa démission et de faire ses recherches à titre privé. Il rend visite à la femme de Fennan, une juive victime des nazis et ayant passé plusieurs années dans les camps de concentration. Ses mensonges donnent à Dobbs les premiers rudiments de l'enquête. Ses recherches, faites avec l'aide d'un policier retraité, l'amènent à penser que la femme de Fennan, et non Fennan lui-même, était membre d'un réseau d'espionnage. Dobbs s'arrange pour que celle-ci donne à son complice un rendez-vous dans un théâtre. Durant la représentation, le siège à côté de la femme de Fennan reste vide : enfin vient s'y asseoir un homme en qui Dobbs reconnaît l'amant présumé de sa propre épouse. Celui-ci, avant la fin de la pièce, supprime sa complice et, au cours d'une bagarre, sera tué par Dobbs. Dobbs pardonnera à sa femme et reprendra son poste au Foreign Office.