La queue de cheval déconcertante et le « joint » facile, ex-leader de la contestation des années 60, l'avocat Eddie Dodd s'est peu à peu spécialisé dans la défense d'odieux trafiquants de drogue. Ce qui navre son nouvel et inconditionnel associé, le jeune Roger Baron. Graine de yuppie au grand coeur, il voudrait voir son brillant patron revenir à de belles et vraies causes. L'occasion s'en présente, avec la pathétique visite d'une Coréenne, qui implore Dodd de défendre son fils. Le jeune homme, emprisonné à tort depuis huit ans pour avoir abattu un chef de gang chinois, est cette fois accusé du meurtre d'un autre détenu. C'est à décortiquer le premier drame, demeuré obscur à bien des égards, que va s'atteler le tandem d'avocats. Difficile. Le Coréen, visiblement terrorisé, affiche un mutisme complet. Les policiers responsables de l'affaire à l'époque dissimulent tant bien que mal les failles de leur rapport. Et trop de gens tiennent absolument à ce que Dodd abandonne ses recherches. Y compris au plus haut de la hiérarchie judiciaire, en la personne du distingué Robert Reynard. Aiguillonné par Roger Baron, Dodd persévère, passe outre les coups. Oubliant même de fumer du haschich. C'est un vieux cliché représentant un indicateur de la police particulièrement bien protégé, qui provoque le déclic final. Entre cet indic et le jeune Coréen, la ressemblance est parfaite. Huit ans auparavant, il ne s'agissait que d'un banal crime passionel. L'indic a tué le Chinois amant de sa femme et, pour ne pas être accusé de ce meurtre, fait jouer ses relations, en la personne du distingué Robert Reynard.