Alphabet City est un quartier dans l'est de New-York. Terrains vagues, immeubles délabrés, carcasses de voitures, etc. Et pourtant, il vitt. Autour d'une activité principale ; la vente de drogue. Commerce florissant puisque de nombreuses bandes en vivent mais aussi s'affrontent, pour étendre leur territoire. Une lutte sanglante oppose les « danseurs » avec à leur tête le redoutable, car de surcroît drogué jusqu'aux yeux, Juan le flingueur, et les « Maceteros ». Bande peu classique que cette dernière : commandée par une femme, Rita la Punta, toujours escortée de son grand fils, Thiago, elle est uniquement composée de jeunes garçons qui, s'ils ne se droguent pas (condition exigée par Rita) passent leur temps à revendre de la cocaïne et manier le revolver. Avantage considérable : vu leur jeune âge, ils ne peuvent aller en prison, mais cela ne les empêche pas de tomber sous les balles des « danseurs ». La guerre s'amplifie ; ceux qui tirent les ficelles et fournissent la matière première décident d'intervenir. C'est ainsi que « l'Allemand » et son amie Carole pénètrent dans Alphabet City. Tandis que son compagnon tente de calmer le jeu, la belle Carole tombe dans les bras de Thiago sous les yeux inquiets de Rita. Perdrait-elle son emprise sur son fils ? D'autant que, Carole aidant, il semble se dégourdir un peu. Il propose même d'emmener la jeune fille à Rio, là où Rita le berçait quand il était bébé. Décidée à se débarrasser de Carole, La Punta demande à « l'Allemand » d'arranger quelque chose. Mais, ce dernier est, en fait, de connivence avec Juan le Flingueur et Rita se retrouve prisonnière au quartier général des « danseurs ». Pour Thiago, l'heure de la vérité a sonné. Le sang l'appelle, là-bas, de l'autre côté du terrain vague. Deux revolvers feront l'affaire.