Après la guerre de Sécession, les noirs n'ont pas obtenu les garanties deliberté nécessaires ; ils sont encore exploités par les blancs ; les grands propriétaires les contraignent par la force à rester sur leurs domaines et les emploient comme main-d'oeuvre « à bon marché ». Les « esclaves » tentent de leur échapper : ils se groupent en caravanes et se dirigent vers l'Ouest. Leur route est constamment troublée par les assauts de leurs anciens maîtres ; d'où combats, tueries, vols ! Un noir, Buck, leur tient tête ; il ne se contente pas de se défendre, il passe à l'offensive ; il poussera l'audace jusqu'à pénétrer dans la ville et même à dévaliser une banque ! Rien ne semble pouvoir arrêter sa soif de vengeance. Il est soutenu par l'affection de sa compagne (elle rêve d'une vie meilleure à l'Ouest). Sa monture étant fatiguée, il vole celle d'un pasteur qui devient son complice, soutient sa cause et manie le pistolet avec une facilité déconcertante pour un homme de Dieu ! Mais les obstacles s'accumulent ;l'appui d'une tribu indienne lui permet de triompher de la dernière embuscade et de continuer la route vers. l'espoir !