Dexter King, acteur américain exilé à Londres, traîne de petit rôle en petit rôle, en tentant de soigner un rhume des foins chronique. Actuellement, il sert de faire valoir à Ron Andersen, un des grands comiques du moment qui tient un « One Man Show » depuis des années. Dexter décide enfin d'employer les grands moyens pour soigner son rhume et entame une série de piqûres. Il tombe amoureux de l'infirmière qui lui fait subir cette torture : Kate Lemon. Après un long siège, il arrive à ses fins. Mais leur premier après-midi d'amour lui fait oublier l'heure et il arrive en retard au théâtre. Ron Andersen, qui est beaucoup moins drôle dans la vie que sur scène, profite de ce prétexte pour le renvoyer. Dexter cherche un autre emploi et, après plusieurs tentatives infructueuses, décroche le rôle principal d'une comédie musicale : « Elephant Man ». Arrive enfin la première ; tous les amis de Dexter sont là, c'est un succès, mais après le coktail de réjouissances, Kate quitte Dexter car elle a deviné qu'il avait une aventure avec une des actrices de la pièce. Dexter désemparé, désespéré, ne sait comment se faire pardonner et retrouver l'amour de Kate. L'extrait d'une émission de télévision où il la voit en compagnie de Ron Andersen, déchaîne sa colère et ce garçon, jusque-là timide et empoté, va trouver le courage de régler ses comptes avec Andersen et de crier à Kate son amour. Avec succès.