L'entente entre Yentl et son père est parfaite. A tel point que, contrairement à la loi, le vieil homme accepte chaque soir d'initier sa fille aux secrets du Talmud, Sa passion, en effet, est d'apprendre ; elle voudrait pouvoir le faire comme les hommes. Aussi, lorsque son père meurt, Yentl prend-elle la décision de couper ses longs cheveux, de mettre des vêtements d'homme et de quitter son village pour parcourir la Pologne à la recherche d'une Yeshiva susceptible de l'accepter comme étudiant(e). Elle prend alors le nom d'Ansihel. Elle renconter bientôt Avigdor tout étonné des si grandes connaissances d'un jeune homme. Ansihel/Yentl est accepté(e) comme élève par un rabbin. Entre Avigdor et elle se crée alors une amitié très forte, avec une attirance exceptionnelle. Yenti, en effet, est amoureuse d'Avigdor mais ne peut l'avouer. Avigdor, lui, doit épouser la belle Hadass. Mais, parce que son frère s'est suicidé, le père d'Hadass lui refuse sa fille. Avigdor imagine alors de marier Ansihel/Yentl à Hadass afin de réunir les deux personnes qu'il aime le plus au monde. Yentl hésite, puis accepte finalement afin de garder Avigdor près d'elle. Bien entendu les relations entre Hadass et Yentl ne sont pas simples. Et Yentl trouve tous les prétextes pour ne pas vivre trop près d'Hadass qui se met à l'aimer. Un jour, Avigdor et Yentl partent ensemble vers Lublin. Yentl révèle alors son secret à Avigdor. Celui-ci alors comprend tout du passé récent. Ne voulant toujours pas de l'habituel statut réservé aux femmes, Yentl renvoie Avigdor vers Hadass. Quelques mois plus tard, elle apprend qu'ils se sont mariés. Yentl, elle, prend le bateau vers les U.S.A. pour y vivre comme elle l'entend.