�0chappant à l'attention de son père, Noqreh délaisse tous les jours l'école coranique pour rejoindre l'école laïque, ce nouvel espace de liberté, où tout semble désormais possible pour les jeunes Afghanes : s'exprimer à visage découvert comme s'imaginer un métier, même celui de présidente de la République. Un rêve que cultive la jeune femme, encouragée par un jeune poète qu'elle a installé dans sa résidence avec d'autres réfugiés de retour du Pakistan. Et ce, malgré la disparition de son frère, un manque de nourriture qui ne permet plus à sa belle-soeur d'allaiter son enfant malade, et un père traditionaliste qui ne supporte pas le changement de régime. Tout pour lui n'est plus que blasphèmes : les femmes sans burkha, les inscriptions sur les murs ou la musique. C'est pourquoi il décide de partir avec sa famille. Après avoir trouvé refuge dans une carcasse d'avion, immédiatement envahie par des réfugiés, puis dans un palais dévasté de l'ancien régime, la nouvelle de la mort de son fils, et la nouvelle ambiance à Kaboul le décident enfin à rejoindre le nord du pays, où les préceptes de sa religion sont encore appliqués. Pour Noqreh, qui doit le suivre, c'est la fin de son rêve, de sa quête de connaissance et le retour dans le giron de la tradition. Sur le chemin il perdent le bébé, puis leur mule. La famille se retrouve seule, au milieu du désert.