Tokusato, le mendiant cul-de-jatte de l'île de Kurage, perdue entre le Pacifique et la Mer de Chine, chante l'histoire de l'île : au début vivaient un frère et une soeur qui ont commis l'inceste, ainsi l'île s'est peuplée. Les Futori sont la plus ancienne famille de Kurage. Frappé par la malédiction, se croyant l'égal des dieux, Yamamori, le grand-père, a eu de l'union avec sa fille deux enfants : Nekichi et Uma qui est la concubine de Ryugen. Nekichi, accusé de trop aimer sa soeur, est enchaîné depuis plus de vingt ans à un rocher et creuse pour la rizière des dieux. Nekichi a par ailleurs deux enfants, Torîko, née débile mentale, et Kametaro, le fils aîné qui ne rêve que d'une chose, quitter l'île et partir pour Tokyo. L'arrivée d'un ingénieur venu chercher une source d'eau pour l'usine de canne à sucre de l'île bouleverse le quotidien des habitants. Kametaro est chargé par Ryugen, le chef de l'île et le gérant de l'usine, d'aider l'ingénieur à chercher l'eau. L'ingénieur va très vite détruire les fondements de la vie cultuelle des habitants, leur volant le puits sacré mais succombera aux charmes de Toriko. Le rocher de la malédiction s'écroule enfin et Nekichi part avec Uma peupler une autre île des dieux. Ryugen est mort et les habitants les poursuivent pour les massacrer. Cinq ans plus tard, Kametaro conduit le petit train qui mène les touristes de l'aéroport à l'hôtel, l'île a changé de visage.