Endurance et ténacité. Telles sont les principales qualités d'Archy. Des qualités que son oncle Jack, qui l'entraîne à la course à pied, s'efforce de développer. Graine de champion, Archy participe d'ailleurs à des compétitions. Ce qui lui permet de sortir un peu de la ferme familiale où il s'ennuie. Car s'il a une rage de gagner sur les pistes, il a aussi un désir énorme de voir le monde. En 1915, l'occasion de partir, pour un Australien, c'est de s'enrôler dans l'armée. Afin de réjoindre les troupes britanniques en Europe. Malheureusement, Archy, trop jeune, est refusé. Intervient alors Franck, coureur à pied lui aussi. Lequel conseille à Archy de se rendre à Perth où l'enrôlement est moins strict. Là, en effet, Archy est pris dans la cavalerie. Mais Franck, avec lequel il a noué une solide amitié pendant le trajet, est pris, lui, dans l'infanterie parce qu'il ne sait pas monter. Ainsi, chacun de leur côté, les deux jeunes gens quittent l'Australie. Enthousiastes et insouciants. Comme les autres. Séjour au Caire d'abord. Où l'on découvre un monde étonnant. Puis transport jusqu'à la péninsule de Gallipoli. Pour attaquer les Turcs. Là, Franck et Archy se retrouvent par hasard. Et, grâce au major Barton, Archy fait en sorte que Franck soit muté dans son propre régiment. Dans leur tranchée mitraillée par les Turcs, les deux hommes découvrent la guerre. Et la peur. D'autant que leur régiment a été choisi pour faire diversion en montant à l'assaut. Faute d'une bonne coordination avec l'artillerie, c'est le massacre. Il faut obtenir du général l'ordre d'arrêter. Alors, les communications étant coupées, le major décide d'envoyer un coureur à l'état-major. Voulant se battre jusqu'au bout, Archy propose Franck. Lequel part, comme un fou. Mais il revient trop tard.
Mots clés :
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Genre :
Fiction
Genre(s) précis :
Forme de l'oeuvre adaptée :
Roman, Récit
Lieu(x) de tournage :
Adélaïde, Beltana, Coffin Bay, Dutton Bay, Farm Cove, Flinders Range, Lac Torrens, Port Adelaide, Port Lincoln, Quorn, Yallunda Flat, Le Caire