Le témoignage formel et accablant de Georges Radcliffe, directeur commercial d'une compagnie de transports aériens, a fait condamner à la prison perpétuelle Donal Heath, un des employés de la maison, pour le meurtre de Jason Roote, son patron, et le vol d'une très forte somme d'argent, bien qu'il proteste de son innocence. A la même époque, Radcliffe a quitté la compagnie pour s'établir dans ses propres affaires où il a admirablement réussi. Six ans ont passé quand la femme de George, Martha, reçoit une lettre égarée par un vol de sacs postaux : un certain Jeremy Clay y menace Radcliffe de faire à la police des révélations sur sa culpabilité dans le meurtre de Roote. Tout en repoussant ses soupçons, Martha ne cesse de se demander si vraiment son mari n'est pas l'assassin. Et c'est avec cet état d'esprit qu'elle va désormais le regarder. Elle le revoit transpirant à grosses gouttes pendant la condamnation de Heath ; elle se rappelle que la fortune de George a commencé à cette époque, quand il s'est associé avec son ami Brooke (celui-ci même n'est-il pas aussi le meurtrier ?). Se promenant avec George sur la falaise de Douvres, elle craint qu'il ne la jette en bas ; et toute attitude, toute parole de Radcliffe ne fait qu'accroître une certitude dont elle a horreur, en les interprétant comme indices de culpabilité. Tandis que son mari essaie de clarifier une situation dont il se rend parfaitement compte, Martha agit comme une folle : elle rend visite à la femme de Heath qui lui crie sa haine, et lui laisse un chèque ; elle rend visite à Jeremy Clay qui lui dit sa conviction de l'erreur judiciaire. Il faudra qu'inquiet de la situation ainsi créée, le vrai meurtrier de Roote se démasque en essayant de tuer Martha et, en la manquant, pour qu'elle connaisse enfin la vérité et les circonstances du drame.