Vale Cameron possède un don extraordinaire qui fait de lui une curiosité télépathique appelée Scanner : il a le pouvoir de « pénétrer » dans le cerveau des individus et de façonner ainsi à sa guise leur psychisme. Pour cette raison, Vale se trouve bientôt enrôlé de force au sein de la Consec, une société qui a mis sur pied un programme d'utilisation de Scanners, Après avoir été éduqué par le très savant docteur Ruth, Vale commence à chercher Revok. Il rencontre alors Kim, une jeune femme également Scanner qui a formé un groupe de Scanners tentant de s'opposer à l'utilisation destructrice qu'on fait de leurs semblables. Malgré des tueurs, Kim et Vale parviennent à repérer Revok et s'introduisent dans une usine qu'il dirige, où l'on fabrique de l'éphémérol, un produit dont l'effet sur les Scanners est connu. Là, ils comprennent qu'à la Consec un traître opère qui renseigne Revok. Plus tard, Vale apprend de Ruth qu'il est à l'origine de l'éphémérol. Alors que Ruth est tué par le traître Keller, Vale tente d'interroger un ordinateur pour découvrir qui mène toutes les manipulations. Accouplé à la machine qui résiste, Vale la fait sauter, mais il sait alors que Consec projetait de réduire le monde à sa merci. Peu après, alors que Kim a été endormie par des Scanners, Vale se trouve face à Revok qui lui dévoile tout : ils sont frères, Ruth était leur père, inventeur de l'éphémérol qui, administré à des femmes enceintes, crée de nouveaux Scanners. Ruth voulait dominer le monde, mais c'est lui, Revok, qui va devenir le maître. Alors commence un terrible combat psychique entre les deux hommes. Plus tard, Kim découvre un cadavre à côté de Revok vivant. Mais c'est Val réincarné en lui.