Eddie Macklin se fait tuer par un faux prêtre. Le frère d'Eddie, Earl, sort de prison. Il retrouve son amie, Bett Harrow, qui lui apprend la triste nouvelle. Dans un hôtel où ils passent la nuit, tous deux se font attaquer par un homme engagé par Jackie Menner, membre influent de l'« Organisation », sorte de syndicat du crime. Le tueur à gages, maîtrisé, révèle qu'Earl, Eddie, ainsi qu'un complice, Cody, avaient attaqué, sans le savoir, une banque de l'« Organisation », laquelle ne peut évidemment laisser le méfait impuni. Earl s'allie avec Cody pour venger la mort d'Eddie, ou du moins la monnayer. S'il n'obtient pas satisfaction, il est prêt à agir. Earl et Cody commencent pas dévaliser un des hommes à tout faire de l'« Organisation », puis ce sont les « books » qui se voient être leurs victimes. Earl fait finalement savoir qu'il désire 250 000 dollars pour « oublier » le meurtre de son frère. La remise de la somme doit avoir lieu dans un hospice : Earl se sort in extremis du piège qui lui avait été tendu. Cody et lui remontent la filière, toujours plus haut : la salle de jeu du « Grand patron » se trouve à son tour « visitée ». Après ce dernier coup, les deux compères vont se cacher avec Bett dans un motel. Mais la jeune femme est suivie. Lorsqu'ils reprennent la route, les trois complices se font arrêter par de faux policiers. Earl s'en aperçoit à temps mais Bett laisse sa vie dans la fusillade qui éclate. Le dernier endroit épargné reste la propriété privée du « Grand chef ». Malgré la surveillance vigilante faite autour de ce dernier, les deux hommes réussissent à se venger et, malgré la blessure de Cody, ils parviennent à s'enfuir.
Mots clés :
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Genre :
Fiction
Genre(s) précis :
Forme de l'oeuvre adaptée :
Roman
Lieu(x) de tournage :
Los Angeles, San Pedro, Cornell