Suite à une attaque informatique sur le QG de la NDA, Bowman, son directeur, demande à interroger les hackers du pays. L'inspecteur John McClane est chargé d'aller chercher l'un d'entre eux, Matt Farrell. Il sauve le jeune homme, poursuivi par des tueurs, et le conduit à Washington. Là, le réseau des transports a été piraté, mais ils parviennent finalement à la NDA, où ils sont éconduits en raison du chaos général. McClane et Farrell sont de nouveau pris en chasse par les terroristes qui sont à l'origine de ce chaos. Matt découvre qu'ils utilisent le travail de nombreux hackers pour procéder à une "liquidation" : paralyser tous les services informatisés du pays pour le faire s'effondrer. McClane et Farrell enquêtent brièvement, et se rendent dans une centrale électrique où ils éliminent Mai, la compagne du chef terroriste Thomas Gabriel, avant de neutraliser les pannes. Matt conduit ensuite John auprès d'un hacker, Warlock, grâce auquel ils réussissent à communiquer avec Gabriel. Pour se venger, celui-ci kidnappe la fille de McClane, Lucy. Grâce à Warlock, Farrell et McClane localisent la base de Gabriel et s'y rendent. Après divers incidents, Matt parvient à enrayer momentanément le processus de liquidation. Mais Gabriel le découvre et fuit sa base avec Farrell et Lucy, poursuivi par McClane, contre lequel il réussit à retourner les forces gouvernementales. McClane en réchappe, tue Gabriel, et sauve Matt, Lucy et les �0tats-Unis.