John Fergusson, sujet à des vertiges depuis la mort d'un de ses camarades tombé d'un toit, a donné sa démission à la police. Un certain Gavin propose alors à Fergusson une mission : suivre et surveiller sa femme Madeleine qui, d'après ses dires, est atteinte d'une maladie nerveuse et veut se suicider. Frappé par la beauté de Madeleine, Fergusson accepte. L'étrange conduite de Madeleine laisse supposer qu'elle change de personnalité et réincarne son arrière-grand-mère que la folie a poussée à se suicider, puis revient à son état naturel sans se souvenir de rien. Un jour, Madeleine tente de se suicider en se jetant à l'eau. Fergusson la sauve et la retient chez lui, prenant ainsi conscience des sentiments qu'il éprouve désormais pour la jeune femme et que celle-ci d'ailleurs semble bien partager. Au cours d'une des étranges sorties que le dédoublement de la personnalité fait faire à Madeleine, elle avoue à Fergusson qu'elle l'aime et l'aimera toujours puis, s'arrachant à son étreinte, comme obéissant à une volonté supérieure qui la pousserait au suicide, elle se précipite dans une église, monte en courant à l'intérieur du clocher. Fergusson, repris par son vertige, est incapable de la suivre jusqu'au sommet. Il n'a que le temps de voir passer son corps dans l'encadrement d'une fenêtre, d'entendre son cri et le bruit de son corps s'écrasant sur le toit de la chapelle. Après une longue maladie due à la dépression nerveuse, Fergusson se persuade que Madeleine n'est pas morte. Il croit la reconnaître dans chaque femme qui passe et finit par la rencontrer réellement sous la personnalité de Judy, qui lui avoue la vérité : Gavin l'a payée pour jouer le rôle de Madeleine à qui elle ressemblait. Le jour où elle est montée dans le clocher, Gavin l'attendait au sommet, avec le corps de Madeleine, déjà tuée. Sachant que Fergusson ne pourrait monter jusqu'en haut, il lui était facile, en précipitant sa femme dans le vide, de donner à l'ancien policier l'illusion du suicide de Madeleine. Au cours de la reconstitution de cette scène, Judy se tue en tombant du même endroit.