En Russie, au siècle dernier, le comte Anikoff, officier de la garde impériale, présenté Masha, la jeune fille dont il rêve de faire sa femme, à son ami Serge. Anikoff, constatant que les deux jeunes gens se plaisent, provoque Serge en duel mais celui-ci tire le premier, en l'air. Anikoff interrompt le combat et garde son coup de pistolet pour plus tard. Il s'installe à Rome pendant quatre ans et apprend que Masha n'a jamais aimé que lui. Il rentre à Kiev au moment où Masha, sans nouvelles d'Anikoff, vient d'accepter de l'épouser. Serait-ce l'heure de la vengeance ? Non, car Anikoff a toujours une réelle sympathie pour Serge. Ce dernier rend sa parole à Masha qut épousera finalement Anikoff.