Une jeune fille d'une petite ville de province italienne vient rompre un groupe de cinq jeunes gens en épousant l'un d'entre eux, Franco. Leurs jeux insouciants et assez infantiles ne peuvent se continuer. Franco et Donatella restent chez eux, prennent les coutumes des gens mariés et rentrent dans les cadres de la société bourgeoise. Ettore rend Laura amoureuse de lui, mais bien sûr de son côté ce n'est pas sérieux et ce qu'il recherche, c'est la jeune fille riche qui surviendra en la personne de Mara en visite chez sa grand-mère. Ettore épousera Mara et Laura comprendra alors que c'est Julio, le plus jeune des cinq, qui est seul digne d'elle. Restent deux farouches célibataires, Murcello et Antonio. Pourtant, en secret, ils sont tous deux amoureux de Lucia qui finira par choisir Marcello, son ami s'effaçant devant lui. Un jour, pour quelques heures, ils se retrouvent tous les cinq, mais l'insouciance de jadis est terminée ; chacun a maintenant des responsabilités d'hommes.