Propriétaires d'un vieil immeuble dans le centre de Rome, Amadeo et sa soeur Ofelia, tous deux célibataires, se désolent de ne pouvoir vendre leur maison aux promoteurs qui leur en ont offert une somme confortable. Les locataires qui payent des loyers modiques refusant, en effet, de s'en aller, toute transaction est devenue impossible entre les deux parties. Or, le chat d'Amadeo est assassiné. Ofelia, friande de romans policiers, saisit ce prétexte pour commencer une enquête méticuleuse qui est bientôt couronnée de succès. Les appartements se libèrent au fur et à mesure que la police procède à l'arrestation de deux trafiquants de drogue et d'une fausse princesse. Après le meurtre de son valet homosexuel, un responsable de la mafia doit également quitter les lieux ainsi qu'une espionne et un vieux prêtre tandis qu'on apprend la mort d'un mystérieux Américain, dernier occupant de l'immeuble. Enfin seuls après bien des manoeuvres et des malhonnêtetés, Amadeo et Ofelia s'apprêtent à profiter de leur capital quand une des locataires vient subrepticement se réinstaller.