Alors qu'il vient de terminer un discours sur les multinationales, le riche et important homme d'affaires italien Albino Millozza apprend, par un coup de téléphone de son fils aîné Marco, que sa mère a tenté de se suicider. Blasé, visiblement habitué à ces alertes, le père se rend, avec le fils, à Genève où les attend leur épouse et mère, fortement déprimée. Reproches, tensions (on apprend ainsi qu'Albino a une maîtresse, une jeune Belge du nom de Margot). A la suite de cette soirée, Albino tente d'avoir des relations plus proches avec son fils. Curieux, il questionne les domestiques somaliens sur la vie de Marco et entre dans la chambre du jeune homme : il y trouve un carnet intime, journal où sont notées de mystérieuses déclarations de violence et autres professions de foi politique. De jour en jour, le carnet s'emplit de notations de plus en plus précises, et Albino invite son fils à venir avec ses « amis » à une soirée qu'il donne en l'honneur de sa nouvelle piscine couverte. Frappant contraste des deux catégories d'invités, avec un mépris réciproque d'abord latent et bien vite ouvert ! Une sérieuse explication entre père et fils s'envenime. Dans le carnet apparaît le verdict d'un procès : un certain P. doit disparaître. Appelé au Canada pour ses affaires, Albino y est victime d'un attentat. De retour à Rome, menacé de paralysie, sur un fauteuil roulant, il retrouve Marco : les larmes aux yeux, celui-ci aide son père à se déplacer.