Vers la fin du XIXe siècle, le Mexique subit la dictature de Diaz. Quintero, seul homme capable de rallier et d'unifier les différents groupes révolutionnaires a été arrêté lors d'une réunion secrète et jeté dans le fort de El Cayadad de Rata (le Trou à rats). Max, le jeune lieutenant de Quintero, va tâcher de le faire libérer. Il s'adresse d'abord au chef des brigades Carlos Lohero, mais ce dernier, trop opportuniste et vénal, n'est pas l'homme de la situation. Alors Max va trouver son ami américain Chris,lequel accepte pour six cents dollars de s'occuper de la libération de Quintero. Chris engage Keno, un voleur de chevaux qu'il sauve de la pendaison, puis Cassie, un géant noir, expert en explosifs, Slater, un manchot sudiste, tireur d'élite, Levi Morgan, spécialiste de l'arme blanche et du colt, enfin P.J., expert à manier le lasso et le colt. Max s'ajoute à ces hommes d'action. Mais, peu à peu, en raison de la terreur que fait régner Diaz, la mission, au départ purement mercantile, prend le caractère attachant d'une croisade pour la justice et la liberté. Un enfant, Emiliano Zapata, le futur grand leader dont le père est prisonnier, se joint au petit groupe. Chris ne tarde pas à comprendre que Lobero ne lui apportera aucune aide. Il fait contre mauvaise fortune bon coeur et, se postant dans les montagnes, parvient à délivrer un groupe de vingt prisonniers, ce qui lui permet de se ravitailler en chevaux, en armes et en hommes. A cette occasion, le petit Emiliano retrouve son père auquel Chris confie ses six cents dollars. Les « Sept » commencent l'entraînement des anciens prisonniers. L'assaut de la prison, effectué après que Chris ait repéré les lieux et vu exécuter une vingtaine d'hommes d'une manière horrible, va commencer avec une extrême violence. Chris a profité de la moindre surveillance d'un dimanche après-midi. Il n'empêche que de nombreuses victimes joncheront le sol du fort, après que Quintero ait pu être libéré. Seuls survivants des « Sept », Chris et Levi Morgan disent au revoir à Max, blessé, mais plein de vitalité, et s'éloignent en oubliant volontairement leurs six cents dollars.