À Nara, la famille Asai est réunie au temple pour commémorer la disparition du mari de Chizuru, la fille aînée, en présence de Shōji, le frère du défunt. Son ami Amamiya, ingénieur en téléphonie, est de passage. Il avait connu les Asai autrefois et en pinçait alors pour Ayako, la deuxième fille. Setsuko, l’espiègle troisième fille, fomente avec la complicité de Shōji d’amusants complots pour réunir Amamiya et Ayako, fille discrète que le père rêve de marier. Une première rencontre lors d’une visite d’un ami de la famille, le professeur Takasu, ne peut avoir lieu car une tante entremetteuse attire à Tokyo Ayako qui, dépitée, décline la proposition. Tandis que Shōji ravive les sentiments de son ami pour Ayako, Setsuko organise, en vain, un rendez-vous au temple avec le concours d’une domestique. Setsuko et Shōji se prennent au jeu. La veille du retour d’Amamiya à Tokyo, les deux intrigants font une nouvelle tentative romantique mais les “amoureux” se rendent compte de la manipulation. Les semaines suivantes, Ayako est cependant plus rêveuse que jamais et la famille la surprend envoyant des messages chiffrés vers Tokyo... Le père, satisfait, pense que c’est alors au tour de Setsuko de se marier. Et justement, Shōji s’apprête à partir à Tokyo pour enseigner l’anglais à des moines. In extremis, sous la pleine lune, il lui propose de l’y accompagner… Le père, maintenant, verrait bien Chizuru refaire sa vie avec Takasu. Restés seuls à Nara, ils prient.