La gracieuse Gillian perd momentanément son sourire et sa sérénité le temps d'avoir les résultats d'une biopsie pour une tumeur de la gorge qu'elle redoute au plus haut point car elle est chanteuse. Architecte prospère et réputé de la côte Ouest, Harvey Fairchild, son époux, vit, lui, très mal l'approche de la soixantaine. De plus, il souffre d'impuissance sexuelle, autant avec Gillian qu'avec Janice Kern, une cliente peu avare de ses charmes. Cette infidélité, bien que non consommée, lui pose de tels problèmes de conscience que, pour la première fois depuis des décennies, il va s'en confesser. Oh surprise ! Le prêtre n'est autre que son vieux copain d'université, Baragone. Pour Gillian, ce sont soixante-douze heures d'attente héroïque, au cours desquelles elle doit, tout en taisant son propre mal, consoler ses filles Megan et Kate qui se croient délaissées par leurs époux et petit ami et assumer les humeurs atrabilaires de Harvey qui ne supporte pas la perspective d'être appelé « grand père ». car Megan est enceinte de sept mois ! Harvey, qui« endure » mille maux et s'osculte sous toutes les coutures, n'en peut plus de s'entendre conseiller par tout le monde d'aller consulter un psychiatre. Pourtant son médecin personnel, Keith Romanis, est formel : il lui faut une psychothérapie. Alors il va voir une cartomancienne puis, au grand étonnement de tout le monde, se rend à la messe où le Père Baragone lui fait lire publiquement un passage de l'�0vangile sur. l'adultère ! A sa grande soirée d'anniversaire, il se montre invivable. Gillian le place en face de ses responsabilités avant d'apprendre par le Dr Romanis que sa tumeur, en fait, n'est que bénigne.