Ellen, hôtesse de l'air d'une trentaine d'années, vit avec Florian, son compagnon, en Allemagne. Lors de l'un de ses retours, Florian lui annonce que sa maîtresse est enceinte de trois mois. Cette nouvelle, ainsi que des résultats médicaux, la bouleversent. En Afrique du Sud, elle voit un guépard sur la piste d'atterrissage, qui est sauvé par une femme au crâne rasé. De retour en Allemagne, elle est prise de panique, alors que l'avion s'apprête à décoller : elle s'enfuit en plein service. Elle erre dans les hôtels proches de l'aéroport dans un état second pendant plusieurs jours. Elle décide de prendre un taxi qui la fait descendre parce qu'elle refuse d'éteindre sa cigarette. Partant avec sa valise, elle fait du stop et se retrouve dans un van où sont réunis une dizaine de jeunes altermondialistes. Ellen vit au sein de leur communauté et participe de loin à leurs happenings pour la protection des animaux. Elle tisse des liens avec Karl, un des jeunes militants, et lui demande de se faire passer pour son petit ami auprès de Florian, avec lequel elle a rendez-vous dans une chambre d'hôtel. Celui-ci lui propose de vivre avec lui et son amante enceinte. Elle refuse ; puis accepte en revanche la demande en mariage de Karl (pour éviter le service militaire). Après avoir assisté à d'autres événements (libération de poules d'un camion, de souris de laboratoire), elle part en Afrique du Sud pour travailler dans une organisation pour protéger les animaux des braconniers et retrouve la femme au crâne rasé.