Il est de coutume chaque année à Laredo (Far-West) qu'une forte partie de poker oppose les meilleurs joueurs de la ville Cette année-là se présente un étranger, Merédith, qu'accompagnent sa femme et son jeune fils. Meredith est visiblement possédé par la passion du jeu. Ayant autrefois perdu de grosses sommes, il a laissé entendre qu'il a décidé de s'amender. D'ailleurs, il n'est que de passage à Laredo, d'où, en possession d'un confortable magot, il doit partir vers l'Ouest pour y procéder à l'acquisition d'un ranch. Mais, hanté par son ancienne passion, il ne peut résister, et s'engage dans la partie. Sa femme, son fils, sont affolés, d'autant plus, bien entendu, qu'il y mise toutes ses économies Durant la partie, il est frappé d'une crise cardiaque. Pendant que le médecin s'affaire, il demande à sa femme de prendre sa place et de terminer Les joueurs mis en confiance, risquent gros. C'est alors que la femme de Meredith remporte un coup magistral et enlève le montant de tous les enjeux En réalité, Meredith n'était pas marié à la femme qui l'accompagnait, non plus que l'enfant n'était son fils. Il s'agit d'un groupe d'escrocs du poker, remarquables joueurs, qui procédaient à une mise en scène pour porter le gros coup dont ils ont le secret.